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New Moon est le premier tome de la trilogie de science-fiction Luna de l’écrivain britannique Ian McDonald. Certains ont qualifié cette trilogie de Games of Thrones dans l’espace, mais personnellement j’aurais plutôt tendance à parler d’un mélange de Dallas et des Sopranos sur la Lune. Le résumé en quatrième de couverture décrit d’ailleurs assez bien l’ambiance :

The Moon wants to kill you.

Maybe it will kill you when the per diem for your allotted food, water, and air runs out, just before you hit paydirt. Maybe it will kill you when you are trapped between the reigning corporations-the Five Dragons-in a foolish gamble against a futuristic feudal society. On the Moon, you must fight for every inch you want to gain. And that is just what Adriana Corta did.

As the leader of the Moon's newest "dragon," Adriana has wrested control of the Moon's Helium-3 industry from the Mackenzie Metal corporation and fought to earn her family's new status. Now, in the twilight of her life, Adriana finds her corporation-Corta Helio-confronted by the many enemies she made during her meteoric rise. If the Corta family is to survive, Adriana's five children must defend their mother's empire from her many enemies... and each other.

Dans le futur imaginé par Ian McDonald, la Lune est un enfer capitaliste, où tout se négocie et se monnaye : l'eau, l'air, le carbone, le réseau informatique, et même les mariages et les enfants. Cinq familles dominent les affaires lunaires : chacune est à la tête d’une compagnie ayant le monopole sur un secteur essentiel, et elles s’affrontent plus ou moins ouvertement pour le contrôle de la Lune. Au programme : intrigues et coups, bas, y compris au sein de sa propre famille.

Les personnages principaux que l’auteur met en scène sont issus de la famille Corta, la dernière dynastie installée sur la Lune. Ils sont méprisés et traités comme des parvenus par les autres familles. Nous suivons notamment :

• Adriana, la matriarche, qui a quitté le Brésil et la Terre et faisait partie des premiers colonisateurs de la Lune, où elle a fondé une compagnie d'extraction d'hélium et une dynastie au détriment de ses anciens employeurs
• Rafa, le fils aîné et héritier désigné de la compagnie, charismatique et colérique
• Lucas, le fils cadet, jaloux de la place de Rafa, froid, calculateur et ambitieux
• Ariel, la seule fille d'Adrianna, qui a choisi une carrière d'avocate à la capitale plutôt que de travailler pour la compagnie familiale
• Carlinhos, le troisième fils, combattant hors pair qui travaille surtout à la surface pour protéger les installations d'extraction d'hélium de la famille
• Wagner, le fils renié et déshérité par sa mère, mais qui met tout de même son intelligence et ses talents d’analyse au service de la compagnie et de la famille
• Lucashino, le fils de Lucas et petit-fils de la matriarche, un adolescent de dix-sept ans, futé, charmeur et rebelle

Si l’univers imaginé par Ian McDonald est dur et sombre, l’auteur y met en scène des personnages attachants et profondément humains. J’ai bien aimé cet équilibre entre des personnages imparfaits qui se débattent dans un monde dangereux et cruel. Certains personnages peuvent sembler agaçants au début du roman, mais on se surprend ensuite à être terriblement émus par leur destin.

J’ai également beaucoup aimé le voyage très évocateur sur la Lune proposé par l’auteur. On croit totalement à ces cités lunaires et cette surface qui ne pardonne aucune erreur. J’ai notamment adoré l'idée de la résidence souterraine (sous-lunaire ?) de la famille Costa, où l'on continue de creuser et de construire pour accueillir les nouvelles générations. Je dois également saluer la cohérence de la société lunaire imaginée par Ian McDonald, avec sa sexualité très libre, la frontière abolie entre les genres, et les mariages entre personnes de même sexe qui sont monnaie courante, arrangés et négociés comme n'importe quel autre mariage.

Le récit s’articule autour de longs chapitres, donnant chacun la parole à de multiples personnages-points de vue, entrecoupés de chapitres plus courts qui constituent la "confession" d'Adriana au crépuscule de sa vie, relatant son parcours lors des premières années de la colonisation lunaire, jusqu’à la fondation de sa compagnie. Le récit est passionnant du début à la fin, avec une accélération du rythme dans le dernier chapitre, et un final haletant qui donne très envie de lire la suite.

J’ai adoré ce premier volume, c’est de l’excellente science-fiction. Si les deux romans suivants de la trilogie sont du même niveau, cela risque d’être l’un de mes gros coups de coeur de lecture cette année.

Politiser le bien-être est un essai de Camille Teste, ancienne journaliste et désormais professeure de yoga. Il a été publié en avril 2023 par l’éditeur et studio de podcasts Binge Audio, c’est d’ailleurs en écoutant l’un des podcasts de ce studio que j’ai découvert ce livre dont la description m’avait tout de suite donnée envie :

Vous avez trop de travail ? Faites du yoga ! Vous allez mal ? Devenez la meilleure version de vous-même !

Méditation, sport, coaching, thérapies, massages, yoga : prendre soin de soi s’inscrit souvent dans une logique néolibérale de consommation et de perfectionnement inatteignable. Coûteuses et normatives, les pratiques de bien-être ne s’adressent souvent qu’aux personnes jeunes, blanches, riches ou valides. Elles prétendent apporter des solutions individuelles à des problèmes collectifs ; or les petits gestes ne changeront pas le monde.

Pourtant, il n’y a rien de mal à vouloir se sentir bien. S’occuper de sa santé mentale et physique est même d’autant plus nécessaire quand on est affecté·e par les injustices.

Alors que faire ? Peut-on être révolutionnaire et faire du yoga ? Méditer et se battre pour sa planète ? Prendre soin de soi, est-ce de l’égoïsme ou une autre façon de lutter ? Dans cet essai documenté, Camille Teste propose de hacker les pratiques de bien-être pour en faire de puissants outils d’émancipation et de changement politique.

L’ouvrage est composé de deux grandes parties :

Dans la première partie, Camille Teste commence par déconstruire l'industrie du bien-être qui promeut et est promue par l'idéologie dominante, le néo-libéralisme. Elle montre notamment comment, au-delà de l’aspect purement mercantile de certaines approches, l’industrie du bien-être passe sous silence certaines oppressions et promeut une vision hyper-individualiste du bien-être. Elle décrit également comment le bien-être est mal perçu dans les milieux militants progressistes et révolutionnaires, tout en le regrettant et en appelant à remettre en cause certains aprioris.

Dans la seconde partie, l’autrice tente ensuite de proposer des façons de se ré-approprier le bien-être au sein des espaces militants progressistes et révolutionnaires. Cela passe d’abord par la remise en cause de certains présupposés conscients ou inconscients de la part des « praticiens », dans des démarches inclusives et horizontales. Dans cette partie, Camille Teste illustre son propos de nombreux exemples concrets avec des pratiques qu’elle a eu l’occasion d’expérimenter et qu’elle nous présente de façon très claire.

J’ai commencé ce livre en me disant que le thème m’intéressait mais sans trop savoir à quoi m’attendre, et je dois dire que j’ai été épaté par la qualité du texte. Le propos est clair et très pertinent, parfaitement documenté, riche en exemples. J’ai été totalement convaincu par le plaidoyer de Camille Teste.

La Machine : Les Fils du Feu est un roman de l’autrice belge d’origine espagnole Katia Lanero Zamora, publié en janvier 2021 chez ActuSF. Il s’agit du second tome d’un diptyque de fantasy historique qui revisite la guerre civile d’Espagne.

Après des mois de tension, la guerre civile s’est abattue sur Panîm et l’enfer se déchaîne sur ses habitants. Les troupes de la toute jeune république et celles des anarchistes de La Machine tentent de résister à l’armée des royalistes, mieux financée et mieux équipée. Dans ce tourbillon sanglant, la famille Cabayol a littéralement explosé. Les deux frères, Andrés et Vian, sont dans des camps opposés. Un face-à-face mortel malgré l’amour qui les unit. Une histoire de sang, de batailles, de fièvre et de révoltes !

Le récit reprend deux ans après la fin du premier tome. La guerre civile fait rage. D’un côté, Andrés est engagé dans les troupes de la Machine, l’organisation anarchiste qui lutte aux côtés de l’armée régulière du gouvernement républicain. De l’autre, Vian est officier dans l’armée royaliste soutenue par l’Eglise.

Je crois que ce second tome est encore meilleur que le premier. Maintenant que le décor est planté, que la guerre civile est déclenchée, l’autrice peut s’attacher à mettre en scène ses personnages dans des situations terribles qui révèlent leur personnalité profonde. Plus que l’action et la guerre, c’est l’identité d’Andrés et Vian qui est en jeu tout au long du roman.

Il y a beaucoup de beaux moments dans ce roman, mais si je devais en garder un, ce serait probablement la scène où Vian rend visite aux parents de Mathis dans leur boutique d’antiquaires. Elle ne dure que quelques pages, mais elle m’a profondément ému. Elle résumé à elle seule la beauté de ce livre : mettre en scène une guerre civile à travers des personnages imparfaits mais terriblement attachants.

Je dois dire que je ne sais pas quoi dire de plus sur ce diptyque, à part vous recommander chaudement de sauter dessus si vous vous intéressez à la guerre d’Espagne et plus généralement si vous voulez lire une fresque historique et familiale, tragique et touchante.

La Machine est un roman de l’autrice belge d’origine espagnole Katia Lanero Zamora, publié en janvier 2021 chez ActuSF. Il s’agit du premier tome d’un diptyque de fantasy historique qui revisite la guerre civile d’Espagne.

Nés dans le confort de la famille noble des Cabayol, Vian et Andrès étaient deux frères inséparables.

Mais dans un pays en guerre dans lequel non seulement la révolution gronde mais où les anciens royalistes fourbissent leurs armes pour renverser la République, ils vont devoir choisir leur camp...

Grande fresque familiale où les bouillonnements politiques rejoignent les errements intimes, La Machine est une œuvre forte, absolue et puissante.

L’action se déroule dans un univers de fantasy mais dans une ambiance hispanique fortement inspirée de l’Espagne des années 1930. Jugez plutôt : quelques années avec la chute de la monarchie, la jeune république est encore fragile, prise dans l'étau de royalistes revanchards soutenus par l'Eglise et de la Machine, des révolutionnaires qui veulent aller plus vite et plus loin.

Le récit est centré sur deux frères issus d’une famille de propriétaires terriens anoblis seulement deux générations plus tôt. L’aîné, Andrès, s’est rebellé très tôt et soutient la Machine, tandis que son cadet de deux ans, Vian, est destiné à une carrière militaire et à un mariage arrangé.

Ce qui est remarquable avec ce roman, c’est que même en sachant vers quoi le récit va nous amener, il le fait parfaitement. Ce premier tome décrit parfaitement la situation qui précède le coup d’Etat et la Révolution. La tension monte progressivement, entre des royalistes qui n’ont jamais accepté la République, des propriétaires terriens qui sentent le vent de l’histoire tourner en leur défaveur mais s’accrochent à leurs privilèges, et un peuple qui appelle la République à tenir ses promesses d’égalité et cherche simplement une vie digne pour chacun.

Le destin d’Andrès et Vian est traversé par ces bouleversements sociaux et politiques, et l’autrice parvient parfaitement à mêler les aspects intimes et politiques de cette histoire.

J’ai dévoré ce premier tome en deux jours, et il est très probable que le second suive le même destin. J’ai hâte, en tout cas, de découvrir le destin d’Andrès, de Vian, et de leurs proches.