Voilà un auteur et une œuvre dont j’ai évidement entendu parlé depuis longtemps. Selon le 4ème de couverture, c’est « L’œuvre socle de la SF moderne, celle que tous les amateurs du genre ont lue ou liront un jour ». Rien que ça!

Mieux vaut tard que jamais, j’ai enfin sauté le pas, et je dois avouer que j’ai été immédiatement happé par le récit. La première partie nous plonge directement dans ce décor futuriste, où l’humanité a colonisé la Galaxie entière et où les voyages dans « l’hyperespace » sont aussi communs que nos vols long-courriers. Il faut atteindre la deuxième partie et les suivantes pour se rendre compte que les personnages ne sont pas le sujet le sujet principal de l’histoire. C’est bien de la Fondation elle-meme dont il s’agit, de sa naissance à son avènement. Son évolution, prévue près de mille ans à l’avance grâce au génie scientifique de la psycho-histoire, la verra succéder à un Empire, d’abord déclinant puis complètement décadent. Chaque partie nous fait faire un bon dans le temps, afin que l’on puisse observer les moments clé de l’histoire de la Foundation.

Ce premier volume m’a donné l’impression que l’auteur ne fait que poser les bases, et qu’on ne fait que gratter la surface d’une œuvre bien plus riche. On y retrouve de nombreux codes populaires du genre (et pour cause). Je trouve fascinant de se dire que le livre original a été écrit dans les années 40, à une époque où l’exploration spatiale était encore balbutiante. Il faudra attendre 10 ans après la publication du livre (1951) avant que le premier humain soit envoyé dans l’espace!