Pandora in the Congo

(EN below) Es tracta d'un llibre que va evolucionant contínuament on res no és el que sembla. El que al començament em semblava que només es tractava una història ben explicada però que s'assemblava massa a la seva anterior novel·la (La Pell Freda) i exigia fer massa actes de fe en virtut de l'entreteniment, va mutant en un seguit d'històries dins històries, amb un final sorprenent i intel·ligent on tot el que no tenia sentit pren una nova i inesperada dimensió.

This is a constantly evolving book where nothing is what it seems. What at first seemed to me to be just a well-told story but too similar to his previous novel (La Pell Freda) and requiring too many acts of faith for the sake of entertainment, turns into a followed by stories within stories, with a surprising and clever ending where everything that didn't make sense takes on a new and unexpected dimension.

Déjà bien éblouie par La peau froide je reste ébahie par Pandore au Congo. Le début du récit est relaté par un écrivain qui revient sur un livre qu’il a écrit dans sa jeunesse, soixante ans plus tôt. Il nous en propose une réécriture, agrémentée de remarques et de précisions. Il commence par poser le décor et se présente, explique sa situation à l’époque du livre. Les passages le concernant sont souvent hilarants, et contrastent avec la tragédie humaine qu’il est chargé de rédiger sous forme de livre. Le jeune auteur qui a commencé sa carrière en tant que nègre va consacrer quelques années de sa vie à écrire le récit rapporté par le prisonnier Marcus Garvey. Au fil de leurs entrevues Tommy Thomson va retranscrire la fabuleuse aventure de Garvey au Congo, avec l’espoir de l’innocenter du double meurtre dont on l’accuse. Aventures, injustice, esclavage, oppression et colonialisme sont au rendez-vous. Si les thèmes de La peau froide sont aussi au centre du roman présent, on y retrouve aussi bien des axes. L’isolement, la dualité entre le colon destructeur et l’homme modéré, qui ne sait pas tuer de sang froid, l’étrangère, l’amour interdit, le siège, etc. Le huis-clos du précédent roman fait place ici à un contexte historique assez lourd, avec l’évocation de la Première Guerre Mondiale, la participation de Tommy Thomson à celle-ci, le colonialisme, qui n’est ici plus seulement une allusion. Le tout frise le fantastique, on pense à Jules Verne, au roman victorien. Le dénouement est d’une ironie cinglante, et on se prend à repenser au tout début du livre. Le genre dont on ne peut pas parler sous peine d’en dire trop. Je dirai donc juste que ce livre est gigantissime, comme son prédécesseur et que cet auteur restera sans doute dans mon panthéon personnel s’il continue comme ça !